În anul 2000, Gladiator devenea unul din hiturile lui Ridley Scott, transformându-l într-un star global pe Russell Crowe şi captivând publicul cu povestea sa despre demnitate, curaj şi sacrificiu. În acest moment, Gladiator ocupă locul 36 în topul imdb al celor mai populare filme din toate timpurile, cel mai bun semn al influenţei sale în preferinţele cinematografice ale unei întregi generaţii. Dacă ieri îţi povesteam despre Those About to Die, serial cu gladiatori creat de celebrul Roland Emmerich, hai să vorbim azi despre Gladiator 2, cel mai aşteptat sequel al anului viitor, de a cărui premieră, 22 noiembrie 2024, ne desparte în acest moment un an întreg.
Desigur, ştim de la bun început motivul pentru care Russell Crowe nu se întoarce în sequel, rolul principal fiind interpretat acum de Paul Mescal (Normal People, Aftersun), actor britanic devenit în doar câţiva ani unul dintre cei mai hot actori de pe glob. Mescal îl interpretează pe Lucius, nepotul lui Commodus (Joaquin Phoenix) din filmul original, puştiul salvat de Maximus de uneltirile pline de cruzime ale unchiului obsedat de putere. Nu ştim în acest moment ce poziţie ocupă tânărul Lucius în societatea romană, dar faptul că este el este nepotul împăratului Marcus Aurelius îi oferă o şansă considerabilă în jocurile de putere.
Ce ştim, însă, este că tronul imperial este ocupat de împăraţii Caracalla şi Geta, fraţi interpretaţi de Joseph Quinn, actor britanic care a cunoscut celebritatea globală după apariţia sa în cel mai recent sezon din Stranger Things, şi americanul Fred Hechinger. Istoria consemnează că domnia celor doi a fost dominată de instabilitate politică, mai ales din cauza instabilităţii psihice a lui Caracalla şi a rivalităţii acerbe dintre cei doi fraţi. Ce să înţelegem de aici? Că cele două personaje par a fi moştenitorii direcţi ai maleficului Commodus din filmul original, fiind folosiţi în scenariul scris David Scarpa drept antagonişti. Oare Caracalla şi Geta uneltesc pentru a-l lichida pe Lucius, salvându-se astfel de posibilele pretenţii ale acestuia la tron? Poate...
Mai ştim şi că trei actori din filmul original revin în sequel: este vorba de Connie Nielsen, care reia rolul Lucillei, mama lui Lucius şi sora lui Commodus, de Derek Jacobi, de revăzut în rolul senatorului Gracchus, şi de Djimon Hounsou, care îl interpretează pe Juba, aliatul lui Maximus din primul film, în prezent eliberat din sclavie. Printre noile achiziţii ale sequel-ului se numără cunoscutul Pedro Pascal şi Lior Raz, actorul israelian celebru pentru rolul principal din serialul Fauda, dar nu avem idee în prezent ce roluri interpretează aceşti actori.
Şi Denzel Washington va juca un rol important în Gladiator 2, Ridley Scott dezvăluind pentru Screen Rant, doar acum câteva zile, că Washington interpretează un fost gladiator obligat să lupte în ring pentru a-şi câştiga libertatea după ce romanii l-au luat ca sclav. În prezent liber, personajul vrea să se răzbune pe cei care l-au asuprit...
Echipa filmului a ales drept locaţie principală pentru filmări oraşul marocan Ouarzazate, unde s-au construit decoruri elaborate pentru producţia ce a început în luna iunie. O parte importantă a filmărilor a fost realizată în Malta. Din păcate echipa filmase doar 50% din scene înainte ca producţia să fie oprită din cauza grevei actorilor de la Hollywood şi, cum aceasta continuă, este neclar când vor fi reluate filmările şi dacă nu cumva premiera din toamna anului viitor va trebui amânată.
